La mesure de dureté Vickers se fait avec un indenteur en forme de pyramide normalisée en diamant de base carrée et d’angle au sommet entre faces égal à 136° sur lequel on applique une force. L’empreinte que laisse le pénétrateur peut être utilisée pour calculer la dureté du matériau. La force et la durée de l’appui sont normalisées. Cette mesure est très utilisée en laboratoire pour sa précision, un peu moins dans les milieux de production où l’on préférera soit des méthodes plus rapides comme la Dureté Rockwell soit qui ne demande pas autant de soin dans la préparation de l’échantillon comme la dureté Brinell.

Calcul

L’empreinte a la forme d’un carré. On mesure donc les deux diagonales d₁ et d₂ de ce carré à l’aide d’un appareil optique. On obtient la valeur den effectuant la moyenne de d₁ et d_2.1. C’est d qui sera utilisé pour le calcul de la dureté.

HV = Dureté Vickers [kgfmm-2] F = Force appliquée [N] d = Moyenne des diagonales de l’empreinte [mm] 9,80665 : facteur de conversion entre newtonet kilogramme-force1

Le degré de dureté est souvent lu sur un abaque (une table) pour éviter de faire le calcul ; il y a un abaque par force d’appui.

Notons que la dureté est le rapport entre la force appliquée et une surface. Dans la dureté Vickers, cette surface n’est pas l’aire du carré de diagonale d₁ et d₂ , mais l’aire de contact entre l’indenteur en forme de pyramide et le matériau juste avant de retirer la force. C’est la raison pour laquelle on retrouve dans la formule du HV l’angle entre deux faces de la pyramide (136°) qui permet de déduire cette aire depuis la longueur des diagonales.