En sociologie, un habitus désigne une manière d’être, une allure générale, une tenue, une disposition d’esprit. Cette définition est à l’origine des divers emplois du mot habitus en philosophie et sociologie.

En sociologie

Dans la sociologie de Marcel Mauss, l’habitus est un principe important de sa vision de « l’homme total » qui fait elle-même écho à celle de « fait social total ». Il y perçoit un « lien » englobant des dimensions diverses d’ordres physiques, psychiques, sociales et culturelles. Marcel Mauss amorce ainsi une approche multifactorielle transversale de l’homme et des faits sociaux à l’origine desquels il est.

Dans La société des individus, ouvrage de référence en histoire sociale, Norbert Elias utilise le terme latin d’habitus pour évoquer une « empreinte » de type social laissée sur la personnalité de l’individu par les diverses configurations (systèmes d’interdépendance) au sein desquelles celui-ci agit.